Košická huta po rokoch mení majiteľa: Američania odchádzajú, prichádzajú Japonci
KOŠICE: Americká spoločnosť U. S. Steel Košice po takmer 26 rokoch odišla z Košíc. Od 1. októbra už hutnícka spoločnosť nesie meno po novom investorovi z Japonska – Nippon Steel Slovakia. Zároveň sa už tretíkrát zmenil názov vstupného areálu košickej huty. Najprv sa volal VSŽ, neskôr U. S. Steel a aktuálne sa premenoval na Nippon Steel. Pôvodná hutnícka fabrika vznikla v roku 1959.
Americkú spoločnosť U. S. Steel vrátane košických oceliarní kúpil japonský koncern za 14,9 miliardy dolárov (13,14 miliardy eur). Firma Nippon Steel sa zaviazala, že po akvizícii nezruší žiadne pracovné miesta a dodrží všetky dohody medzi odbormi a spoločnosťou U. S. Steel.
Povolenia a podmienky akvizície
Oceliarska spoločnosť Nippon Steel ponúkla v decembri 2023 za U. S. Steel 14,9 miliardy dolárov. Hoci mimo USA získala povolenia od všetkých regulačných úradov a s akvizíciou súhlasili aj akcionári U. S. Steel, vo Washingtone narazila na prekážky. Nippon Steel pôvodne plánovala dokončiť transakciu už v septembri 2024, no termín následne posunula na koniec roka.
Dohodu o fúzii v januári 2025 dočasne zablokoval vtedajší prezident Joe Biden. Transakciu napokon v júni 2025 schválil prezident Donald Trump po tom, ako obe spoločnosti poskytli záruky v otázke národnej bezpečnosti Spojených štátov. Podpísal nariadenie s podmienkou, že americká vláda získa „zlatú akciu“. Tá jej umožní vetovať kľúčové rozhodnutia, akými sú napríklad zatvorenie alebo odstavenie existujúcich výrobných zariadení U. S. Steel v USA.
Súčasťou dohody je záväzok, že U. S. Steel zostane v Amerike a ponechá si svoje sídlo v Pittsburghu. Nippon Steel zároveň sľúbil, že do rozvoja americkej firmy do roku 2028 investuje zhruba 11 miliárd dolárov. Už predtým Japonci avizovali čiastkové investície do niektorých závodov vo výške 2,7 miliardy USD, pričom vedenie U. S. Steel varovalo, že bez fúzie by tieto finančné plány padli.
Plány nového vlastníka
Spoločnosť Nippon Steel informovala, že chce z U. S. Steel Košice (USSK) vybudovať kľúčové centrum svojich európskych operácií v rámci svojej globálnej stratégie. Plánuje sa tak aktívnejšie podieľať na zvyšovaní ziskovosti a urýchlení rastu svojho podnikania v Európe.
„Do budúcnosti bude Nippon Steel ďalej zavádzať špičkové technológie a riadiace kapacity do USSK s cieľom posilniť jeho podnikateľské základy. Zároveň budeme realizovať strednodobé a dlhodobé investície, vrátane iniciatív v oblasti dekarbonizácie,“ uviedol Takahiro Mori, zástupca riaditeľa a podpredseda Nippon Steel a zároveň predseda predstavenstva U. S. Steel.
Japonská spoločnosť uviedla, že po prevzatí U. S. Steel v roku 2025 intenzívne pracuje na posilnení konkurencieschopnosti košického závodu. Využíva pritom jeho výhodnú polohu, široké portfólio výrobkov, stabilnú zákaznícku základňu, kvalifikovaných zamestnancov a kvalitné technické vybavenie. Zároveň podporuje zdieľanie technológií, spoluprácu v oblasti ľudských zdrojov a užšie prepojenie predajných a nákupných aktivít.
Dekarbonizácia a štátna podpora
Košické oceliarne už roky trápi investičný dlh vo výške vyše miliardy eur. Podnik, ktorý sa v súčasnosti podieľa na celkových emisiách skleníkových plynov na Slovensku zhruba pätinou, nevyhnutne potrebuje rozsiahlu dekarbonizáciu. Slovensko totiž musí investovať do čistejších technológií, aby splnilo cieľ Európskej komisie znížiť emisie CO2 do roku 2030 o 55 percent oproti úrovni z roku 1990.
U. S. Steel Košice pôvodne plánoval projekt za približne 1,5 miliardy eur. Hlavným krokom mala byť výmena dvoch starých vysokých pecí za elektrické oblúkové pece, čo by prinieslo úsporu až 2,6 milióna ton CO2 ročne. Časť nákladov, dohromady zhruba 600 miliónov eur, mali pokryť európske zdroje – polovica z Plánu obnovy a odolnosti SR a druhá časť z Modernizačného fondu.
Po prevzatí košickej oceliarne japonský Nippon Steel potvrdil plán dekarbonizácie výroby ocele a technických plynov. Minister Tomáš Taraba a prezident Nippon Steel Slovakia Katsuhiro Miyamoto napokon 15. septembra uzavreli zmluvy o poskytnutí financií z Modernizačného fondu. Štát na túto investíciu prispeje sumou 350 miliónov eur.
„Spoločnosť U. S. Steel sa rozhodla investovať približne 0,9 miliardy eur do novej elektrickej oblúkovej pece a nového zariadenia na delenie vzduchu s plnou podporou spoločnosti Nippon Steel a slovenskej vlády. Ide o významný záväzok pre dlhodobú budúcnosť tejto spoločnosti,“ poznamenal po podpise zmlúv Katsuhiro Miyamoto.
Nová elektrická pec, ktorá na svoju prevádzku potrebuje uhlík len v minimálnej miere, bude mať ročnú výrobnú kapacitu približne 1,6 milióna ton. Produkcia by sa mala začať v roku 2030, pričom z dôvodu dosiahnutia optimálnej výroby bude pec fungovať spoločne s existujúcimi vysokými pecami.
